区别有如下4个方面：1、功效不同：紫花地丁具有清热解毒，凉血消肿，清热利湿的作用，主治疔疮、痈肿、瘰疬、黄疸、痢疾、腹泻、目赤、喉痹、毒蛇咬伤。

苦地丁主治流行性感冒、上呼吸道感染、扁桃体炎、传染性肝炎、肠炎、痢疾、肾炎、腮腺炎、结膜炎、急性阑尾炎、疔疮痈肿、瘰疬；3、属性不同：紫花地丁属侧膜胎座目，堇菜科多年生草本。

苦地丁为罂粟科植物地丁紫堇的全草；3、长相不同：紫花地丁叶片下部呈三角状卵形或狭卵形，上部者较长，呈长圆形、狭卵状披针形或长圆状卵形，花中等大，紫堇色或淡紫色，稀呈白色，喉部色较淡并带有紫色条纹。

苦地丁根细而长，为棕褐色。

茎柔弱，分枝繁多，光滑无毛，常具有4条到5条棱脊。

基生叶和茎叶互生；4、花期不同：紫花地丁花果期是4月中下旬至9月，苦地丁花期为5月。