主食只包括粳米、糙米、糯米、黑米等米类，以及面条、水饺、馒头、包子等各种面制品，还包括谷、薯、杂豆三类，像燕麦、荞麦、南瓜、土豆、红薯、红豆、绿豆、豌豆、芸豆等也都包含在内。
主要是指粮食，包括米、面、杂粮、豆类、薯类等。
然而在节日里，人们常常把主食范围扩大了，将饭后的点心如春卷、奶黄包、蛋黄酥、奶油蛋糕、烧麦、油条等都当成了主食对待。事实上，这类食物脂肪、热量等含量较高，多吃对健康无益，还会导致体重增加。
主食是指传统上餐桌上的主要食物（如：谷类、豆类和块茎类），它们是人类日常饮食所需蛋白质、淀粉、油脂、矿物质和维生素等的主要来源。
由于主食是碳水化合物特别是淀粉的主要摄入源，因此以淀粉为主要成分的稻米、小麦、玉米等谷物，以及土豆、甘薯等块茎类食物被不同地域的人当作主食。一般来说，主食中多含有碳水化合物。