邓艾之所以能攻下剑阁，有几个原因。
首先，他掌握了出奇制胜的策略，宣称自己要夺取华阴道，成功吸引了敌方士兵前往华阴道去防守，使得剑阁的防守力量减弱。
其次，邓艾用兵谨慎，细心策划，选派精干部队前往攻城，配合火攻、人海战术，精心打造的云梯也起到了举足轻重的作用。
再次，邓艾领导的部队素有士气高昂、纪律严明之名，能保持高度的集中和执行力，从而取得了胜利。总之，邓艾的策略、兵法、士气等等因素，都是攻下剑阁的关键。
从身体素质（静态天赋）来看，邓肯身高2.11m，臂展218cm，体重在255磅（115kg）左右，卧推可以达到145kg，原地弹跳高度78cm。邓肯的身高体重在内线球员中优势并不大，但是他的臂展和弹跳水平在同位置球员中是相当强悍的，力量上（卧推）也是不输任何内线球员的，说他是大前锋球员，其实在那个年代的马刺他比队内的中锋要承担更多的内线对抗和保护篮筐和篮板的责任，并且和巅峰奥尼尔等球员直接对位也是不落下风的。
邓艾是从**阴平道**进入四川的。
阴平道是一条起始于甘肃文县，经过甘肃和四川两省交界的界山摩天岭、龙门山脉，然后进入白龙江至昭化，最终与金牛道相汇的险峻山路。邓艾率领三万大军，穿越七百余里渺无人烟的这段山路，一路凿山通道，造作桥阁，甚至在最危险的地段用毛毯裹着自己从山下翻滚直下。在粮食几乎用尽的情况下，邓艾的军队最终从这条人迹罕至的阴平道穿越而出，进入四川盆地，并绕过姜维，进入江油、绵竹，迫使刘禅（阿斗）在成都献国投降。