是古代罗马人创设的。
今天使用的公历是古代罗马人创设的，公历最早的源头可以追溯到古埃及的太阳历。罗马皇帝凯撒命人以太阳历为蓝本编制新的历法，称“儒略历”。为纠正每近6小时的误差，采取每4年增加1天的办法进行调整，即每逢被4整除的那一年为闰年，在2月份增加1天。
据说是古罗马里利乌斯发明的。
历法，是为了配合人们日常生活的需要，根据天象而制订的计算时间方法。 根据月球环绕地球运行所订的历法称为阴历；根据太阳在不同季节的位置变化所订的历法称为阳历。我国普遍存在的对历法的两种称谓：公历，农历（闰年有13个月，原因是其年月亮要绕地球13次才满一年）。
公历的闰年一年有366天，比平年多出一天。闰年是一个周期性的现象，大体上是每四年为一个周期，即每隔四年有一个闰年。但是，世纪年除以400能整除的才是闰年，不能整除的世纪年就不是闰年，如1900年和2100年就不是闰年。闰年多出来的这一天是为了补偿地球绕太阳公转的时间不均匀性而设立的，同时也是为了确保传统节日等按照恒定时间进行的。